Mountain Day & Nichibei Fuji (Part 2)

次回この記事の日本語版を投稿します。

In the previous post Mountain Day & Nichibei Fuji (Part 1) we noted that Nichbei Fuji used Mt Fuji as its trademark; the company was known to go to great lengths to design-in their trademark into parts (see also Fuji Feather Series 1, 2, 3, 4) the most common example being the infamous Nichibei Fuji fender ornament. 

In this post we will look at yet another very unique part that Nichibei Fuji designed-in their trademark, the Nichibei Fuji lock.

The Nichibei Fuji lock. 
Note how the casing is casted in the form of the Nichibei Fuji trademark, emphasizing the sharp mountain peaks, round rising sun behind the mountain and the mountain base.  This particular lock was on the Special Delux Model and is courtesy of Choju Jitensha Shokai (Japanese only).


The bar is hexagonal shaped and definitely adds a touch of class.
Photo of the lock in the unlocked "riding" position.


Photo of the lock in the locked "parking" position with the bar extended into the spokes.


Fancy modern-day key not something one would expect to see on a lock that is over half a century old.


The unique design employs an anti-theft mechanism to prevent the lock itself from being stolen.


Here is the lock in the unlocked "riding" position with the bar retracted.
Note the silver plate with hexagonal hole which allows the bar to pass through it.


The silver plate is sprung and can be moved upward only when the bar is retracted and in the unlocked or "riding" position to reveal the screw which enables the case cover to be removed.

When in the locked "parking" position the bar passes through the silver plate and is extended into the spokes and the silver plate cannot be moved; thereby serving as an anti-theft device.   


The Nichibei Fuji lock with its case casted in the form of the Nichibei Fuji trademark, and its modern-day key, hexagonal bar and anti-theft mechanism make it both aesthetically and functionally a work of art.

In the next part of this series we will examine one more unique part that Nichibe Fuji designed-in their logo.

山の日と日米富士 第1回

I’ll be back with another English post soon until then stay trued and happy wheels.

今年（平成28年）から8月11日が「山の日」という新しい国民の祝日になりました。
「山の日」と昭和自転車はどういう関連？と思っているでしょう。

国内で最も有名かつ日本の象徴であるのは富士山です。
富士山はあの有名な「日米富士自転車」の商標で、様々の部品に山形商標を作り込みました。

以前、日米富士フェザーの連載（１、２、３、４ ）でいくつかの実例を取り上げました。
初めての山の日を記念するために、日米富士の最も山形が作り込まれた部品の風切を見てみましょう。
風切は大きく分けるとフィギュア式 と 板かプレート式の2種類があって、日米富士の風切はこの両方でできていると言っても過言ではないでしょう。

実に古くて手描きのようで傑作です。
注：日米冨士、つまり富士の「富」は「ウ」冠のではなく「ワ」冠で古さを物語っています。
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鋳物で製造されたオールメッキメッキ版、とても珍品です。
雲も付いているのがすごいですね。
厚さ３ｍｍ頂点の雪も雲もローマ字も浮き上がっています。
重くて品が良くて高級モデルに付いていたのでしょう。

最も多かった例です。
富士はローマ字です。
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モデル名も載っていた場合もありました。
こちらは日米富士のトップモデル覇王号の風切です。
全て漢字でローマ字は1文字もありません。

鬼号の風切です。
O

もっと若い鬼号の風切です。
漢字は一文字もないのが少し寂しい。

日米富士の風切は圧倒的に山形が多いですが、そればかりではなかったようです。
若い覇王号の風切です。

次回、また日米富士の山形商標が作り込まれた珍しい部品を取り上げます。

Mountain Day & Nichibei Fuji (Part 1)

次回、この記事の日本語版を投稿します。

Starting this year (2016) Japan instituted a new national holiday called Mountain Day which will be held every August 11^th. So what does Mountain Day have to do with bicycles you may ask? By far the most famous of all mountains in Japan is Mt Fuji. Mt Fuji is not only a symbol of Japan but the trademark of one of Japan’s most famous bicycle manufacturers, Nichbei Fuji. The company was known to go to great lengths to design-in their trademark into parts. Examples can be seen in the four post Fuji Feather Series (Post 1, 2, 3, 4). To commemorate Japan’s first Mountain Day let’s take a look at one of the most well-known parts that Nichibei Fuji designed and produced in the fashion of Mt Fuji, the infamous Nichbei Fuji fender ornament.

Fender ornaments roughly came in two styles the figure (Japanese link only) and plate type (Japanese link only) .  The Mt Fuji shaped Nichibei Fuji fender ornaments may be considered a combination of the two since it was predominantly a plate type but shaped in the form of Mt Fuji.

Very old and rare hand painted version of the Nichibei Fuji fender ornament.

Casted all chrome version complete with low hanging clouds.  This must have been on a high-end model as it is nearly 3mm thick and quite heavy.

The most common version of the moutain shaped Nichibei Fuji fender ornament.

Nichibei Fuji also used model names as in this case the "Hao" (Supreme ruler or King of kings) Nichibei Fuji's top of the line model.

The "Oni" (Japanese demon or ogre) model.O

A later version of the Oni.

Although the mountain shaped fender ornament was without a doubt the most prevalent style, Nichbei did occasionally use a different style as shown below which was found on some later Hao models.

In Mountain Day & Nichibei Fuji (Part 2) we will take a look at another interesting part that Nichibei Fuji designed in the Mt Fuji trademark .

ポンプ

I'll be back with another English post soon until then stay trued and happy wheels.

50年以上前のポンプです。
このポンプの良い点は、合成素材（プラスチック、ビニール、合成木材など）が使用されていないところです。
現代のポンプはプラスチック製が圧倒的に多いです。
個人的に本物の材質（スチール、鉄、木、革など）で作られた物は、使用されればされる程、また時間が経つにつれて味が出るからこそ好きです。

当時のポンプを紹介します。

ハンドルは木製です。
ミンクオイルで磨いてみたら、みるみる綺麗になりました。



ポンプのバレルはスチール.製で緑エナメル塗装されています。
まだ当時の巻紙が付いています。


旧漢字もあります（保証の証⇒證）。


メーカーは高級「梅鉢」です。



鋳鉄製の3本足スタンド。

このポンプは古いですが、まだまだ使用価値があります。
残念ながら、「古い物は良くない」と思いがちの方が多いです。
古いからと言って新しい物に及ばないとは限りません。

現代の使い捨て社会では、物が長持ちするように作られていない場合が圧倒的に多いです。
見栄えと減価が最優先されるような気がしてなりません。

一つの例を挙げると、合成木材の製品です。
合成ウッド合成木目の家具やフローリングを良く見かけます。
時間が経つにつれて味が出ずぼろぼろになり、甦ることなく廃棄するしかありません。

反対に木製家具や床は定期的に拭くだけで味が出ます。
オリジナル素材を活かして甦らせることができます。

Pump

次回この記事の日本語版を投稿します。

Here is a nice pump dating back well over half a century.  The wonderful thing about this pump is that it was made with real materials, no synthetic materials (plastic, vinyl, artificial wood, etc.).  The majority of pumps nowadays are made of plastic.  I like products made of real materials iron, steel, wood, leather, etc., because they age over time and develop "character".   

The handle is made of solid wood and cleaned up real nice with mink oil.



The barrel is all steel and enameled green.  It still has the original protective paper wrap.


High pressure guaranteed.


High grade Umebachi (manufacturer's name)


Pump
Only the hose is non-original and a modern day replacement.


Cast iron tri-foot stand.


Old products tend to get a bad rap.  However, just because it is old doesn't mean it is no good, or, inferior to new.  In fact the opposite is often true i.e., old products are superior to new in some aspects.  In today's disposable society products are rarely made to last a lifetime.  This pump will easily out live me.  The emphasis on many of today's products seems to be superficial, it is the look and low price, not necessarily quality or durability.  Quick example, which I absolutely detest, is imitation wood products.  Artificial wood, synthetic wood, polymers used today for furniture or  "flooring", are fake wood complete with artificial wood grain.  I swear by solid wood furniture and floors.  It ages over time, develops a wonderful character and with occasional TLC will last a lifetime.  Just as we age, so too do products made of real materials, and aging together is what it is all about. As my Grandmother used to say "Take care of it, and it will take care of you".

そろばん

次回この記事の日本語版を投稿します。

古いそろばんです。
昭和後期に海兵隊員として来日したころ、基地近くの個人商店ではまだそろばんを使っていました。
アメリカでは見たことがないので珍しく、
店主は私が確認できるように、計算後にそろばんの向きを変えてくれましたが、残念ながら当時はそろばんどころか日本語すら分かりませんでした。



そろばんと昭和自転車の関連は？
このそろばんをひっくり返したら、裏にあの有名の光自転車商標.があります。





「光自転車　大日本機械工業株式會社」と、実に綺麗に手彫刻されています。
英語が母国語の私にとって、漢字は実にすごいです。
紙に書くことさえ難しいのに、手で木に彫るのは気が遠くなります。.

現代のそろばんと違って、下の一の玉は5個で昭和20年代のものと思われます。

昔はほぼ全ての物が木製で手作り でした。
たま一個一個を手で仕上げていました。
現在の大量生産及び使い捨て社会では、物が溢れ物の有難味が薄らいできていると思えてなりません。
物を大事にして、工夫に工夫を重ね、使えなくなるまで使い、
もう使えなくなっても捨てる前に他の使い道を探す。
昔の勿体ない主義はどこに行ってしまったのでしょう。

Abacus

次回、この記事の日本語版を投稿します。

Here is an old Japanese abacus Part #1 (abacus Part #2). I have fond memories of the abacus, or soroban in Japanese.  When I first came to Japan for a brief stay back in the early 1980's I often visited an old mom & pop store and the proprietor would calculate the purchase using the abacus and then turn the abacus so that it was facing me to show me the total.  Of course I had no idea how to read the abacus, let alone what the proprietor was saying as I spoke no Japanese at the time.

So what does this abacus have to do with vintage Japanese bicycles? On the back of the abacus is the infamous Hikari Dai Nippon Kikai Kogyo.


The following is exquisitely hand-carved 光自転車　大日本機械工業株式會社" （Hikari Jitensha, Dai Nippon Kikai Kogyo Kabushiki Gaisha).  Any loyal fan of this blog will know that I have a great admiration for the Chinese characters or Kanji.  To write these is an art all to itself, but to hand-carve these is another art altogether.

The bead pattern in this abacus is the older type one upper, five lower as opposed to today's version one upper, four lower.   Thus, this abacus dates back to around the 1940's.

Craftsmen made these nearly all by hand (video) with each individual bead one-by-one hand finished.  In today's fast paced, mass-produced, disposable society, I cannot help but feel that the abundance of cheap disposable goods has created a mindset whereby people no longer take care of things, feel a need to make them last, or, reuse things. Sad but true.

ミドリ自転車 婦人用「経済号」昭和27年

I'll be back with another English post soon until then stay trued and happy wheels.

今回、ご紹介する昭和自転車は、持ち主が手放すことになりました。
ご興味がある方、先ず長寿自転車商会（03-3489-0661)にお問い合わせください。
〒201-0014 東京都狛江市東和泉１丁目５−１３

昭和27年ミドリ自転車の婦人「経済号」です。
長寿自転車商会の店主は、半世紀以上前にミドリ自転車を扱っていました。
新古品フレームを手に入れ、ずっと眠っていた純正なミドリ自転車部品在庫を利用して組み立てました。
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詳細を少し見てみましょう。 


純正なミドリ自転車前泥除け、商標刻印、金色の転写と手で引かれた金線引きは当時のものづくりを語ります。


純正なミドリ自転車風切。.


バッヂ付きの三共電気６V-６Wオールメッキダイナモ。.


新古品鵜飼（UKAI) B/E リム.

東芝製のランプ.

珍しいランプブラケット。
表のみならず、横にも商標刻印。




ヘッドチューブバッヂ。



美しい七宝焼バッヂ。


車種モデル： Economical No. 1.
戦後、自転車は貴重品で給料の２ヶ月分。


バッジの枠の分もおしゃれ。
こんな細かい所までやっぱり当時の日本の職人さんという感じ。

泥除けの裏も転写と金線引き。


泥除け取り付けネジもミドリ自転車商標刻印。
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店主は当時お店のバッジを泥除けステーバッヂとして使用。





自転車に跨る時に、靴が直接フレームに当たるのを防止。

上部ヘッドチューブラグ.の裏に商標


ダウンチューブの転写.





フレームの２本のダウンチューブの間に商標プレート。
ヒドリ自転車によく使われましたが、婦人用の自転車に付いているのは初めて見ました。

新古品の純正なミドリ革製サドル。
やっぱり革製サドルがいい。
両側に刻印と裏にバッヂ。




少し分かりづらいですが、写真を拡大してシートピラーにも商標刻印。

６０年以上前の塗装がまだ綺麗。.

シートチューブにバッヂ。

シートチューブの下部に大きな「東京　ミドリ自転車株式会社謹製」バッヂ。
「謹製」というのは「心を込めて、謹んで作ること」。
まさに昭和20年代後半～30年代前半の職人さんの真心。



謹製(←クリック）

コッター式ボットムブラケット
コッター式ボットムブラケットは大抵昭和２０年代後半まで
３０年代以降は主にコッターレスボットムブラケット。

純正なミドリ自転車チェーンケース(バッジ付き）.

純正なミドリゴムブロックペダル。
全面に商標刻印。



ミドリ自転車コッターピンカバー。


リア荷台は塗装が剥がれもありますが、純正でバッヂ付き。

長寿商会の店主は半世紀以上前にミドリ自転車を扱っていたからこそ、眠っていた部品を利用しここまで完成出来ました。

ご興味がある方、長寿自転車商会にお問い合わせください。

〒201-0014 東京都狛江市東和泉１丁目５−１３
03-3489-0661

Midori Bicycle, Lady's Economical (Circa 1952)

次回この記事の日本語版を投稿します。

Here is a nice Lady's bicycle from around 1953.  The bicycle was pieced together with NOS (New Old Stock) by the proprietor of CHOJYU JITENSHA SHOKAI who back in the 1950''s used to be a distributor for Midori Bicycles.


Let's take a closer look. 


Midori front fender with gold transfers, trademark stamp and hand painted gold pinstripes.


Midori fender ornament.


Heavy duty Sankyo Electric 6 volt 6 Watt all chrome generator.


Ukai B/E (Beaded Edge) rims.





Nice bullet shaped Toshiba head lamp.

Fancy lamp bracket with trademark on front, and, on the sides.




Head tube with very nice badges.



Close-up of the upper cloisonne badge.


Model name Economical No. 1.


Close-up of the lower cloisonne badge.

Back of front fender,


Fender bolt bears the Midori trademark.

In place of fender stay badges the proprietor uses his shop's badge.
The bolt heads appear to Miyata.





Cover to protect frame. This prevents the rider's shoes from hitting the frame and leaving scuff marks when they step into the frame.

Midori trademark on down tube lug.


Down tube transfer in excellent condition.






This is extremely rare.   A round brazed on plate with company trademark, similar to plates commonly found on Hidori bicycles.  First time I have ever seen a brazed on plate like this on a Lady's model.

Beautiful Midori leather saddle.  Complete with stamp on both sides and badge in the rear.

Seat tube.

Beautiful cloisonne seat tube badge. (Japanese Only)

Large seat tube badge bearing the manufacturing company's name, and, the work KINSEI （謹製）。 To me, no other word better conveys the spirit of the craftsmen and women after WWII, or the Japanese spirit to provide the best product possible, than this word KINSEI.  It is written with two characters, the first meaning "humble" the second "to manufacture".  The meaning is "to humbly pour one's heart into producing the best product possible". 



KINSEI （謹製）

Cottered bottom bracket. A sure telltale sign of how old the frame is as cottered bottom brackets were typically used up until around 1955.

Spotless chaincase complete with badge.

Midori rubber block pedals with the trademark on each block.



Cotterpin covers bear the Midori trademark.


Rear carrier with Midori trademark badge in the rear.

Only because the proprietor used to be a distributor for Midori Bicycle Company, could all these parts be amassed and assembled into such a sweet machine.

カスタム山口べニー

I'll be back with another English post soon until then stay trued and happy wheels.

昭和自転車の愛好家のＵさんが、愛車のカスタム山口ベニー（丸紅山口ベニー？）自転車の写真を送ってく下さいました。

Ｕさんによると、
「実用車を好きになった理由は、昔の頑丈な作り込みと今の時代に無い癒される形に惚れてしまいました。
実用車に乗っている時は、時間を忘れますね、日頃のストレスもなぜか抜けて行く様な感じがします。」
とのことです。
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ピカピカに輝かれています！！


カスタムで少し見てみましょう。
まず、手で手動するウインカーです。.

金文字で書かれているフレームカンバン。
「長寿商会」、字が上手いですね。


革製筒型の工具箱。
この筒型の工具箱はハンモックサドルのループに


荷台に箱を付けるとまるで50年以上前にタイムスリップした感じですね。

Ｕさん、写真を送って下さいましてありがとうございました。

愛車を他の昭和自転車愛好家に見てもらいませんか。
よろしければあなたの愛車写真をshowajitensha@hotmail.co.jpへお送り下さい。