山口自転車のスマートレディー ママチャリの源 （第2回）

I'll be back with another English post soon until then stay trued and happy wheels.

前回の「山口自転車のスマートレディー・ママチャリの源　（第1回）」では1956年当時、婦人車は市場の10%にも満たず、自転車に乗れる女性は60%程度しかなかった時代だったことをお伝えしました。

山口自転車工場 は、女性のニーズに応え、自転車乗りが美容運動になり自転車普及を目的とした画期的なモデル「スマートレディー自転車」を出しました。
山口静江さん（下の写真）は、スマートレディコンセプトの立案者です。

まず、1946年に第二次世界大戦後初の衆議院議員に選出された女性政治家の一人であり、女性の権利と解放を強く訴えました。次に、そしておそらくもっと重要なのは、山口自転車の創業者兼社長である父、山口重彦のもとで働いていたことです。スマートレディのコンセプトをお父さん（社長）に提案したのは山口シヅエ氏でした。

「婦人に楽しく乗れる美しい軽快な素晴らしい自転車が値も安く出来ないものかと父（社長）に話しておりました。」

当時、多くの女性は家庭に一台しかなかった男性用の実用車に乗っていました。
（トップチューブ/クロスバーの存在と、ヘッドチューブとシートチューブの長さに注目。）

当時、自転車は2か月分の給料に相当する値段がつき、貴重な財産でした。
結婚は主に見合い結婚（54%）で、女性用の自転車が嫁入り道具の一部になることが多かったです。（下記の写真）

注: 花嫁は背景にいます。
嫁入り道具には、家具、足踏みミシン (右)、洗濯機 (左)、自転車が最前面にあります。
興味深いことに、自転車をよく見ると、偶然にも山口自転車製であることが分かります。
ハンドルに取り外しが簡単で便利な手提籠と取り外しやすい手提げランプを除けば、ステップスルー フレームと低いシート チューブ、手が届きやすい上がりハンドル、白いセルロイド製の握り、風切り、スカート/着物を保護するフル泥除けとチェーンケース、スカート/着物の裾が挟まれぬように後輪の泥除けにガーネット付き、サス付き革製サドル、シートチューブの後ろに携帯用空気入れ（ポンプ） など、スマートレディーと驚くほど似ています。

（下記：　比較用のスマートレディー）

このシリーズの次回では、スマートレディがママチャリの元祖となったことを見ていきます。
ママチャリとは、実用的な日常使いのために設計された国産製の実用自転車、日本におけるオランダの「オマフィー　Omafiets」←（リンク英語のみ）」です。

Yamaguchi Bicycle, ‟Smart Lady” The Original ‟Mama-chari”（Part 1）

次回この記事の日本語版を投稿します。

In Vintage Japanese Bicycle (Model Types)　④Ladies Cycle，I mentioned that in 1956, ladies cycles accounted for less than 10% of the market, and, only around 60% of women could even ride bicycles.  However, in the same year, Yamaguchi Bicycle Manufacturing Co., Ltd., introduced a model known as the Smart Lady which revolutionized women's models.  It is important to note here, that the term "Smart", means "Slim and Stylish", and it is this bicycle that ushered in a cultural change promoting bicycle riding, especially for women, as both recreationally fun, and, as a way to enhance beauty through exercise.

Smart Lady (1956)

The company's design engineers focused on designing a model specifically for women.  In their own words: "This revolutionary modern bicycle is designed with the aim of promoting beauty through exercise and making bicycle riding fun.  Lightweight and durable, every detail, from the frame dimensions and angles, to the handlebars and saddle position, have been meticulously designed to help create beauty through exercise.

Let's take a look at some of the main features starting from the front.

Quick-release basket that doubles as a handbasket (shopping basket). 
Quick-release battery-powered lamp that doubles as a lantern.
Raised easy-to-reach handlebars
Celluloid grips
Fender ornament

Frame saddle position is 3" 3/8 inches lower than standard models and allows 4 inches of height adjustment to achieve the perfect fit for comfortable riding.
Low step-through frame for easy mounting/dismounting.
Full fenders and chaincase to protect skirts/kimonos.
Pastel green frame with white fenders


Sprung leather saddle
Equipped with quick-release portable tire pump located behind the seat tube.
Rear-wheel skirt-protector (keeps skirt or kimono clean)
Rear Carrier (luggage rack)

Brochure for the Smart Lady

As we shall continue to see in this series, this is the model that gave birth to mama-chari.

We shall continue to see in the next installment in this series, how the Smart Lady became the original Mama-chari; a Japanese utility bicycle, or "mom's bike," designed for practical, everyday use.  The ubiquitous Mama-chari is the Dutch Omafiets of Japan.    

Vintage Japanese Bicycle Models ⑥Unisex Cycle

次回この記事の日本語版を投稿します。

In the previous four posts, Vintage Japanese Bicycle (Model Types) ①Heavy-duty Cargo Cycle, ②Light-duty Cargo Cycle, ③Utility Cycle, ④Ladies Cycle, and ⑤Gents Cycle we looked at five of the six main single gear rod brake bicycles.  In this post we continue our look into Vintage Japanese Bicycle (Model Types) and will examine the sixth type Unisex Cycle .

①Heavy-duty Cargo Cycle
②Light-duty Cargo Cycle
③Utility Cycle
④Ladies Cycle
⑤Gents Cycle
⑥Unisex Cycle

Unisex Cycle
 

Background
Before we begin, let us first set the stage.  In the 1950s, predominantly the first half, a bicycle was the only affordable means of private transportation costing two months' salary or more.  They held a status close to that of an automobile nowadays, had to be registered and even had the equivalent of a license plate. Children's bicycles were uncommon and only for the well-to-do households.  The majority of children rode the adult-size family bicycle, "triangle-style".  Thus, many households had, or could only afford, one bicycle, which served the entire "family". 

As the name "unisex" implies these bicycles were designed to suit both men and women.  So far, we have seen that the ①Heavy-duty Cargo Cycle, ②Light-duty Cargo Cycle, ③Utility Cycle and ⑤Gents Cycle  all had top tubes (crossbars).  And, as noted in ④Ladies Cycle, in the 1950s the majority of Japanese women, if wearing western-style clothing, predominantly wore skirts or dresses and the step-through frame design (no top tube/crossbar) greatly facilitated ease of mounting and dismounting.  As we shall see, the unisex model was an in-between design.

Specifications varied depending on the manufacturer and model; however, there are common characteristics.
Let's look at 10 common characteristics.
  (↓click on photo to enlarge ↓)

①Low top tube
The important characteristic of the unisex frame design is its low top tube design.  A compromise between the gents/roadster and ladies model.

They came in two styles, fixed low top tube and movable top tube.
Fixed low top tube
Notice how the top tube is, like all other tubes, brazed in place.

Movable top tube
The top tube was hinged at the point where it connects to the head tube, and its lower end held in place with a bolt.  The bolt could be removed and the top tube raised for men or lowered for women. 

Let's take a look at an actual "movable top tube" frame.
Here is the frame with the top tube in the up position.

The top tube pivots at the head lug.


To lower the top tube the bolt at the seat tube is removed, allowing it to be lowered.



The top tube is lowered to the down position, and the bolt inserted.

Top tube in the lower position.

②Saddle
The ＃800 "hammock saddle" and the #750 saddle (both shown below) were typical saddles on unisex cycles.　

③Handlebars
The style of handlebars on unisex cycles was typically a North Road, raised or slightly raised type.

North Road

Raised

Slightly raised

④Midsize rear rack with two or four stays

⑤Truss rods (Front fork stabilizers)
Unisex cycles did not come with truss rods.   


⑥The full chaincase was standard on unisex cycles.

⑦Drivetrain
Crankwheel (Chainwheel): 44 teeth 

Freewheel: 20 


⑧Stand:
The channel stand shown below was standard on unisex cycles. 

Channel stand

⑨Rear wheel
B/E (Beaded Edge) rim, tube and tire: 26" x 1" 3/8

#14 gauge spokes
Band brake


⑩Front wheel
B/E (Beaded Edge) rim, tube and tire: 26" x 1" 3/8

#14 gauge spokes

This concludes our look at the six main single gear models.  

昭和自転車（モデル類） ⑤紳士車

I'll be back with another English post soon until then stay trued and happy wheels.

この「昭和自転車（モデル類）」連載では、６つの主要なシングルギアロッドブレーキ自転車を順番に取り上げます。
ここまで「①重運搬車」と「②軽運搬車」と「③実用車」と「④婦人車 」を見てきました。

今回は「⑤紳士車及び軽快車 」を見てみたいと思います。
①重運搬車
②軽運搬車
③実用車
④婦人車
⑤紳士車及び軽快車
⑥男女兼用車

紳士車・軽快車
紳士車（別名軽快車）は、軽量化を重視して設計され、車の役目に例えると紳士車は２輪人力のスポーツカーです。
（↓写真をクリックすると拡大します↓）

仕様書を見ると、軽量化（フレーム、ホイールベース、チェーンケース、スタンド、リア荷台、リム、タイヤ、泥除け、スポークなど）に重点が置かれていることがわかります。 
メーカーやモデルによって仕様は異なりますが、共通点もあります。
特徴を10個見てみましょう。
↓写真をクリックすると拡大します↓）

① 短めなホイールベース
紳士用サイクルは実用車のスリム型で、高級モデルは軽快車です。
典型的なダイヤモンド（二重三角形）自転車フレームのデザイン。








 

②サドル
 #800系（ハンモック）と#750系 が一般的に紳士車及び軽快車に使われました。

上記の2つのモデルを組み合わせた #900系 は、高紳士車及び軽快車に使われた場合もあります。


③ハンドル
紳士車及び軽快車では上がり型と浅上がり型が一般的でした。



④荷台
紳士車及び軽快車の荷台は 実用車と比較して小型（細くて短い）の荷台とステーは2本だけです。  

⑤補助フォーク
紳士車及び軽快車では補助フォークが付いていませんでした。
但し、下記の写真のモデルのように例外もありました。


⑥チェーンケース
軽量化を重視された紳士車・軽快車では主にクォーター（1/4)ケース、半ケースかセルロイド製全チェーンケースのいずれかが一般的でしたが、金属製の全チェーンケースもありました。

クォーター（1/4)

半チェーンケース

全チェーンケース（透明のセルロイド製）


全チェーンケース（金属製）

⑦ドライブトレイン
チェーンホイール（クランクホィール ）：　44歯・48歯

フリーホイール：　20歯
（輸出用のモデルには18歯）
チェーン: 106前後

ゴムブロックかラットトラップのペダル

⑧スタンド
紳士車及び軽快車では軽量化が重視されたため一本スタンドかチャンネルスタンドが標準でした。

一本スタンド

チャンネルスタンド

⑨後輪
スピードを重視して設計された紳士車及び軽快車には、細いリムとタイヤ (1”  1/4) が装備されています。
スポークも他のモデルよりも細かったです（＃15）
B/E (Beaded Edge) リム, チューブ、タイヤ（耳付きタイヤ）: 26" x  1" 1/4
（輸出用のモデル: リム、タイヤ、チューブ 26",27",28"）

スポーク(黒エナメル塗装）： #15 
小型バンドブレーキかローエンドモデルにリムブレーキ

小型バンドブレーキ

リムブレーキ

⑩前輪
B/E (Beaded Edge) リム, チューブ、タイヤ（耳付きタイヤ）:  26" x 1" 1/4
（輸出用のモデル: リム、タイヤ、チューブ 26",27",28"）

スポーク(黒エナメル塗装）： #15 
リムブレーキ

次回は、引き続き ６つの主要なシングル ギア ロッドブレーキモデルを見ていきます。
次のモデルは男女兼用車 です。

Vintage Japanese Bicycle (Model Types) ⑤Gents Cycle

次回この記事の日本語版を投稿します。

In the previous four posts, Vintage Japanese Bicycle (Model Types) ①Heavy-duty Cargo Cycle, ②Light-duty Cargo Cycle, ③Utility Cycle, and ④Ladies Cycle, we looked at four of the six main single gear rod brake bicycles.  In this post we continue our look into Vintage Japanese Bicycle (Model Types) and will examine the fifth type Gents Cycle.

①Heavy-duty Cargo Cycle
②Light-duty Cargo Cycle
③Utility Cycle
④Ladies Cycle
⑤Gents Cycle
⑥Unisex Cycle

Gents Cycle 
The Gents Cycle, aka Roadster, is the sports car of the single-speed vintage Japanese bicycle.
Note in the specifications how the focus is on lightweight (frame wheelbase, chaincase, stand, rear luggage rack, rims, tires, fenders, spokes, etc.)
(↓click on photo to enlarge ↓)

Specifications varied depending on the manufacturer and model; however, there are common characteristics.
Let's look at 10 common characteristics.
  (↓click on photo to enlarge ↓)

① Short wheelbase
The gents cycle is a slimmed down version of a utility cycle, with high-end models being roadsters.
Typical diamond (double-triangle) bicycle frame design.








 

②Saddle
The ＃800 "hammock saddle" and the #750 saddle (both shown below) were typical saddles on gents cycles.　


The #900 saddle, which a combination of the above two types, was also found on gents cycles.

③Handlebars
The style of handlebars on gents cycles and roadsters was typically a raised or slightly raised type.



④Slim rear rack with only two stays
The gents cycle rear rack shown below is shorter and narrower than those on utility cycles.  
Some roadsters came without a rear rack.


⑤Truss rods (Front fork stabilizers)
Gents cycles typically did not come with truss rods.  The example below is an exception. 


⑥Chaincase
With the emphasis on light weight, gents cycles typically came with one of the following chaincases.

Quarter

Half

Full (transparent celluloid)


Full (metal)

⑦Drivetrain
Crankwheel (Chainwheel): 44 teeth or 48 teeth

Freewheel: 20 teeth
(Export models had 18 teeth)
Chain: Around 106 links

Rat trap pedals or rubber block pedals


⑧Stand:
With the emphasis on light weight, gents cycles typically came with a side stand or channel stand.

Side stand

Channel stand

⑨Rear wheel
Designed for speed the gents cycle came with narrow rims and tires (1" 1/4).
Even the spokes were thinner (#15 gauge).

B/E (Beaded Edge) rim, tube and tire: 26" x 1" 1/4
(Export model gent roadsters had 26", 27" and 28" rims.)

#15 gauge spokes
Small band brake, or, rim brake for economy models

Rim brake

⑩Front wheel
B/E (Beaded Edge) rim, tube and tire: 26" x 1" 1/4
(Export model gent roadsters had 26", 27" and 28" rims.)

#15 gauge spokes
Rim brake 

In the next English post, we will continue our look at the six main single gear models with the next model being the unisex model.  

昭和自転車（モデル類） ④婦人車

I'll be back with another English post soon until then stay trued and happy wheels.

この「昭和自転車（モデル類）」連載では、６つの主要なシングルギアロッドブレーキ自転車を順番に取り上げます。
ここまで「①重運搬車」と「②軽運搬車」と「③実用車」を見てきました。

今回は「④婦人車」を見てみたいと思います。
①重運搬車
②軽運搬車
③実用車
④婦人車
⑤紳士車及び軽快車
⑥男女兼用車

婦人車
女性の体形に合わせて設計された自転車で、車の役目に例えると婦人車は2輪の人力軽自動車です。
メーカーやモデルによって仕様は異なりますが、共通点もあります。
特徴を10個見てみましょう。
（↓写真をクリックすると拡大します↓）


①ステップスルー、ゆったりで快適型フレーム
まず、ステップスルー設計に注目して下さい。
今まで見て来たモデル（①重運搬車、②軽運搬車、③実用車）と違って、トップチューブ（クロスバー）がありません。
当時の日本人女性は洋服を着る場合、スカートかドレスを着て自転車の乗り降りが大幅に楽です。
次はヘッドチューブの長さに注目して下さい。
ヘッドチューブが高くシートチューブが低くて直立したゆったりとした乗車姿勢を実現します。

	婦人車フレーム	運搬車フレーム 実用車フレーム
トップチューブ	無し（ステップスルー）	有り
ヘッドチューブ	長い	短い

この 2 つの特徴は婦人車の標準でした。





②サドル
婦人車では #750系 圧倒的に多かったですが、 ＃600系 と#800系 も使用されていました。　

③ハンドル
婦人車では上がり型（ノースロード型）が一般的でした。

上がり型

 ④荷台
中型の荷台とステー2本か4本付き  


⑤補助フォーク
婦人車では付いていませんでした。


⑥チェーンケース
婦人車では全チェーンケースが標準でしたが、半チェーンケースはオプションでした。 

⑦ドライブトレイン
チェーンホイール（クランクホィール ）：　44歯

フリーホイール：　20歯
チェーン: 108前後

⑧スタンド
婦人車ではチャンネルスタンドが標準でした。

⑨後輪
B/E (Beaded Edge) リム, チューブ、タイヤ（耳付きタイヤ）: 26" x  1" 3/8

スポーク(黒エナメル塗装）： #14 
バンドブレーキ


リムブレーキ

⑩前輪
B/E (Beaded Edge) リム, チューブ、タイヤ（耳付きタイヤ）:  26" x 1" 3/8

スポーク (黒エナメル塗装）：
#14 
リムブレーキ

1956年当時、婦人車は市場の10%にも満たず、自転車に乗れる女性は60%程度にとどまっていました。しかし、今後の記事で紹介するように、この状況は、日本でママチャリとして知られる自転車の登場で変わりました。今やどこにでもあるママチャリは、日本におけるオランダの「オマフィー　Omafiets」←（リンク英語のみ）」自転車です。

婦人車にご興味がある方は日米富士フェザーの連載ご参照下さい。

次回は、引き続き ６つの主要なシングル ギア ロッドブレーキモデルを見ていきます。
次のモデルは紳士車になります。

Vintage Japanese Bicycle (Model Types) ④Ladies Cycle

次回この記事の日本語版を投稿します。

In the previous three posts, Vintage Japanese Bicycle (Model Types) ①Heavy-duty Cargo Cycle, ②Light-duty Cargo Cycle and ③Utility Cycle, we looked at three of the six main single gear rod brake bicycles.  In this post we continue our look into Vintage Japanese Bicycle (Model Types) and will examine the fourth type Ladies Cycle.
①Heavy-duty Cargo Cycle
②Light-duty Cargo Cycle
③Utility Cycle
④Ladies Cycle
⑤Gents Cycle
⑥Unisex Cycle

Ladies Cycle
Ladies cycles were human powered compact cars on two wheels, designed specifically for women. 

Specifications varied depending on the manufacturer and model; however, there are common characteristics.
Let's look at 10 common characteristics.
  (↓click on photo to enlarge ↓)


① Step-through and laidback frame design
First note the step-through design.  Unlike the previous models we've seen so-far (①Heavy-duty cargo cycle, ②Light-duty cargo cycle, and ③Utility cycle)，this model has no top tube (crossbar).  In the the 1950s the majority of Japanese women, if wearing western-style clothing, predominantly wore skirts or dresses and this design facilitated ease of mounting and dismounting.  Second, note the length of the head tube.  The long head tube raises the difference in height between the top of the seat tube and head tube which provides an upright laidback riding position. 

	Ladies Cycle Frame	Cargo Cycle Frames Utility Frame
Top tube (crossbar)	None （step-through)	Top tube (crossbar)
Head tube	Extra-long	Short

These two features are standard on Ladies models.





②Saddle
The  #750 series was the most common saddle on ladies cycles; however, the ＃600 and #800 series were also an option.　

③Handlebars
On ladies cycles, raised bars also know as North Road were standard.

Raised (North Road)

 ④ Rear rack
Midsize rear rack with two or four stays 

⑤Truss rods (Front fork stabilizers)
No truss rods.


⑥The full chaincase is far more common on the ladies cycle; though in some cases the half chaincase were also used.
 

⑦Drivetrain
Crankwheel (Chainwheel): 44 teeth

Freewheel: 20 
Chain: 108

⑧Stand:
Channel stand shown below was standard for ladies cycles.

⑨Rear wheel
B/E (Beaded Edge) rim, tube and tire: 26" x 1" 3/8

#14 gauge spokes
Band brake or rim brake


Rim brake

⑩Front wheel
B/E (Beaded Edge) rim, tube and tire: 26" x 1" 3/8

#14 gauge spokes
Rim brake 

In 1956, ladies cycles accounted for less than 10% of the market, and, only around 60% of women could even ride bicycles.  However, as we shall see in a future post, this soon changed with the advent of what is known in Japanese as the Mama-chari.  The ubiquitous Mama-chari is the Dutch Omafiets of Japan. 

In the next English post, we will continue our look at the six main single gear models with the next model being the gents cycle.  Also view the four part series on Fuji Feather.

昭和自転車（モデル類） ③実用車

I'll be back with another English post soon until then stay trued and happy wheels.

この「昭和自転車（モデル類）」連載では６つの主要なシングルギアロッドブレーキ自転車を順番に取り上げます。
ここまで「①重運搬車」と「②軽運搬車」を見てきました。

今回は「③実用車」を見てみたいと思います。
①重運搬車
②軽運搬車
③実用車
④婦人車
⑤紳士車及び軽快車
⑥男女兼用車

【実用車】
実用車は軽量運搬車よりワンランク下で圧倒的に一般的なモデルでした。
中型で万能のモデルで重量物御を運んだりリヤカーを牽引したり、車の役目に例えると実用車は2輪の人力ステーションワゴンです。

（↓写真をクリックすると拡大します↓）

メーカーやモデルによって仕様は異なりますが、共通点もあります。
特徴を10個見てみましょう。
（↓写真をクリックすると拡大します↓）


① 中型ホイールベース
中級汎用モデルであるため、フレーム設計は比較的類似しています。
ダイヤモンド型（２重三角）フレーム

典型的なダイヤモンド（二重三角形）自転車フレームのデザイン。

※重運搬車と軽運搬車と違ってトップチューブが直線で曲線がありません。

②サドル
 #800系（ハンモック）と#750系 が一般的に実用車に使われました。

上記の2つのモデルを組み合わせた #900系 は、高級実用車に使われた場合もあります。

③ハンドル
ハンドルのスタイルは、用途によって異なり、荷物を運んだりリアカーを引っ張ったりする場合は一文字（トンビ）型、主に交通手段として使用される場合は上がり型、とその中間の場合はフラット平型になります。

一文字（トンビ）

上がり

フラット（平型）

④中型の荷台とステー2本か4本付き
実用車の荷台は、軽運搬車よりも短く、幅が狭いです。
軽運搬車と重運搬車の荷台によくある背もたれがありません。

⑤補助フォーク
重運搬車や軽運搬車と違って、実用車には通常補助フォークは付いていません。
ただし、主に重い荷物を運ぶ用途の場合には、衝撃を吸収すると同時にフォークの剛性を高めるように補助フォークが追加される場合もありました。  


⑥チェーンケース
実用自転車では全チェーンケースが一般的ですが、ローエンドモデルでは半チェーンケースもありました。 

⑦ドライブトレイン
チェーンホイール（クランクホィール ）：　44歯

フリーホイール：　20歯
チェーン: 108前後

⑧スタンド
チャンネルスタンドは、実用車で最も一般的なスタンドです。
ただし、主に重量物を運ぶために使用される場合には、駐輪中に自転車を積み降ろしする際の安定性を高めるためにボックススタンドが使用されました。

チャネルスタンド

箱スタンド

⑨後輪
B/E (Beaded Edge) リム, チューブ、タイヤ（耳付きタイヤ）: 26" x  1" 3/8

スポーク(黒エナメル塗装）： #14 
バンドブレーキ


リムブレーキ

⑩前輪
B/E (Beaded Edge) リム, チューブ、タイヤ（耳付きタイヤ）:  26" x 1" 3/8

スポーク (黒エナメル塗装）：
#14 
リムブレーキ

実用車が最も一般的で、「ローエンド」モデルから「ハイエンド」モデルまでありました。
ただし、同年で同メーカーの「ローエンド」モデルと「ハイエンド」モデルの仕様を比較すると、わずかな違いしかありません。
フレームとフォークのチューブとラグの肉厚さは同じでした。

ローエンド：  前輪リムブレーキ、後輪リムブレーキ、半チェーンケース、#750。

ハイエンド：  前輪リムブレーキ、後輪バンドブレーキ、全チェーンケース、 #800　ハンモックサドル。

次回は、引き続き ６つの主要なシングル ギア ロッドブレーキモデルを見ていきます。
次のモデルは婦人車になります。

Vintage Japanese Bicycle (Model Types) ③Utility Cycle

次回この記事の日本語版を投稿します。

In the previous two posts, Vintage Japanese Bicycle (Model Types) ①Heavy-duty Cargo Cycle, and, ②Light-duty Cargo Cycle,we looked at two of the six main single gear rod brake bicycles.  In this post we continue our look into Vintage Japanese Bicycle (Model Types) and will examine the third type Utility Cycle.
①Heavy-duty Cargo Cycle
②Light-duty Cargo Cycle
③Utility Cycle
④Ladies Cycle
⑤Gents Cycle
⑥Unisex Cycle

Utility Cycle
These were one notch down from the light-duty cargo cycles and by far the most common model. Utility cycles were the mid-range, do-it-all bicycle, human powered station wagons on two wheels.  They were capable of carrying loads and even hauled trailers. (↓click on photo to enlarge ↓)

Specifications varied depending on the manufacturer and model; however, there are common characteristics.
Let's look at 10 common characteristics.
  (↓click on photo to enlarge ↓)


① Midsize wheelbase
Frame designs were relatively similar as this model was the mid-range all-purpose model.
Typical diamond (double-triangle) bicycle frame design.
Note how the top tube runs straight and level between the seat tube and head tube, and has no bend like the heavy-duty and light-duty cargo cycles.

②Saddle
The ＃800 "hammock saddle" and the #750 saddle (both shown below) were typical saddles on utility cycles.　

The #900 saddle, which a combination of the above two types, were found on higher end utility cycles.

③Handlebars
Handlebar styles varied depending on the intended use, wide-flat if carrying or pulling loads, raised if the bicycle were to be used mainly for transportation, and flat for in-between. 

Wide-flat

Raised

Flat

④Midsize rear rack with two or four stays
The utility cycle rear rack shown below is shorter and narrower than the light-duty cargo cycle.  Typically, these did not have a backrest as was common on light-duty and heavy-duty cargo cycle rear racks.

⑤Truss rods (Front fork stabilizers)
Unlike the heavy-duty and light-duty cargo cycles, utility cycles typically did not come with truss rods.  However, if mainly used to carry heavy loads truss rods were added to help absorb shock while at the same time stiffen the fork.  


⑥The full chaincase is far more common on utility cycles; though for economy models the half chaincase was optional.
 

⑦Drivetrain
Crankwheel (Chainwheel): 42 teeth or 44 teeth

Freewheel: 20 or 22 teeth
Chain: 116

⑧Stand:
The channel stand shown below was the most common style of stands on utility cycles.  However, if mainly used to carry heavy loads, the box stand was used to provide greater stability for loading and unloading the bicycle while parked.

Channel stand

Box stand

⑨Rear wheel
B/E (Beaded Edge) rim, tube and tire: 26" x 1" 3/8

#14 gauge spokes
Band brake, or, rim brake for economy models


Rim brake

⑩Front wheel
B/E (Beaded Edge) rim, tube and tire: 26" x 1" 3/8

#14 gauge spokes
Rim brake 

It should be noted that utility cycles were the most common model and they ranged from "economic" models to "high-grade" models.
However, a comparison of the "economic" and "high-grade" model specifications from the same year and manufacturer reveals only slight differences. Frame and fork tube thickness and lug thicknesses were the same. 

Economic model:  Front and rear rim brakes, half chaincase and #750 series leather saddle.
High-grade model:  Front rim brake and large rear band brake, full chaincase and #800 series hammock saddle.

In the next English post, we will continue our look at the six main single gear models with the next model being the ladies cycle.  

Vintage Japanese Bicycle (Model Types) ②Light-duty Cargo Cycle

次回この記事の日本語版を投稿します。

In the previous post, Vintage Japanese Bicycle (Model Types) ①Heavy-duty Cargo Cycle, we looked at the first of the six main single gear rod brake bicycles.  In this post we continue our look into Vintage Japanese Bicycle (Model Types) and will examine the second type Light-duty Cargo Cycle.
①Heavy-duty Cargo Cycle
②Light-duty Cargo Cycle
③Utility Cycle
④Ladies Cycle
⑤Gents Cycle
⑥Unisex Cycle

Light-duty Cargo Cycle
Also known as a light-duty carrier cycle, these were one notch down from the heavy-duty cargo cycles. If heavy-duty carrier cycles were human powered trucks on two wheels, the light-duty cargo cycles were vans or pickup trucks on two wheels.  These too were used to carry large heavy items as well as haul trailers, but were a downsized version of the heavy-duty cargo cycle.
(↓click on photo to enlarge ↓)

Specifications varied depending on the manufacturer and model; however, there are common characteristics.
Let's look at 10 common characteristics.
  (↓click on photo to enlarge ↓)


①Heavy-duty frame with long wheelbase
Frame designs varied but, since these bicycles would be carrying heavy loads, tubing was thick walled, and, in order to increase stability, many were designed to lower the rider's center of gravity.  Thus, the saddle position is often slightly lower than the top tube.  

Typical diamond (double-triangle) bicycle frame design.
Note how the saddle is slightly offset to lower the center of gravity; thereby providing greater stability.  However, not nearly as low as a heavy-duty cargo cycle frame design.

②Saddle
The #750 saddle (shown below) was the most common; however, the #600 (above photo) and #800 (hammock) were also used.

③Wide flat handlebars

④Large rear rack with two or four stays
The light cargo cycle rear rack shown below is slightly shorter and narrower than the heavy-duty cargo cycle rear rack.
(Note the fewer crossbars and tie-pegs.) 


⑤Truss rods (Front fork stabilizers)
Truss rods helped to absorb shock while at the same time stiffen the fork.  
Compare these with the heavy-duty type used on heavy-duty cargo cycles.

⑥The full chaincase is more common on the light-duty cargo cycle, as opposed to the half chaincase which is the standard for heavy-duty cargo cycles.
 

⑦Drivetrain
Crankwheel (Chainwheel): 42 teeth or 44 teeth

Freewheel: 20 or 22 teeth
Chain: Around 112~116

⑧Stand: Box stand or Roller stand
The box stand (below) was more common on light-duty cargo cycles; however, if carrying heavier loads, as seen in the previous post, the roller stand was used.

⑨Rear wheel
B/E (Beaded Edge) rim, tube and tire: 26" x 1" 3/4

#12 or #13 gauge (black enamel) spokes
Heavy duty spindle 7/16" or 3/8" spindle
Band brake 

⑩Front wheel
B/E (Beaded Edge) rim, tube and tire: 26" x 1" 3/8

#14 gauge (black enamel) spokes
Rim brake 

It should be noted that we have looked at the two ends of the cargo cycle spectrum, heavy-duty and light-duty; however, between these there were intermediate, medium-duty models which utilized a combination of both characteristics.  A good example is the model below which is a blend of both heavy-duty and light-duty characteristics.
Heavy-duty cargo cycle characteristics: frame saddle position noticeably lower, roller stand, heavy-duty fender stays, heavy-duty cargo cycle front rim brake shoes.
Light-duty cargo cycle characteristics: long wheelbase (not extra-long), full chaincase, large (but not extra-large) rear luggage rack with only two stays, rear tire/rim size 1" 3/4.
Note the leather saddle suspension.  This design is a #900 series model which is basically a combination of the hammock saddle (800 series) and 3-spring saddle (750 series).

In the next English post, we will continue our look at the six main single gear models with the next model being the utility cycle.