ニューイングランド・ヤンキー

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マサチューセッツ州生まれ育ちの私は、正真正銘のニューイングランド・ヤンキーです。

ニューイングランド国旗

日本語での「ヤンキー（悪ガキ・不良」）の意味合いとは異なります。

ニューイングランド・ヤンキー（New England Yankee）とはアメリカ北東部のニューイングランド地方（メイン州、ニューハンプシャー州、バーモント州、マサチューセッツ州、ロードアイランド州、コネチカット州）に住む住民を指す言葉です。
「ニューイングランド・ヤンキー（New England Yankee）の特徴」で検索すれば、倹約家で、控えめで、実用性重視者で、機転が利き（ヤンキーの創意工夫）、勤勉で（ヤンキーの不屈の精神）、寡黙で、自立心が強く、独立心旺盛」と出てきます。

そう、私たちニューイングランド・ヤンキーは倹約家として有名です。
シンプルで、信頼できて、長持ちするものを好みます。
昭和自転車に惹かれたのも、それが理由の一つです。

日本の「勿体無い主義」という考え方と同じように、ニューイングランド・ヤンキーは物を無駄にすることを嫌い、常に最大限に活用しようと努めることを誇りとしています。

例えば、自転車のタイヤなどがそうです。

完全に擦り減って、ツルツルで元のトレッドの痕跡は全くありません。
このまま乗り続けると、パンクする危険があるだけでなく、最悪の場合、事故につながる可能性もあります。

数カ所擦り切れています。
まあ、十分使い込んだので、そろそろ交換するしかありません。

これが交換したタイヤです。
65年前に製造された新品未使用（デッドストック）のBE（Beaded Edge）耳付きタイヤです。
刻印は「モーターバイク　２P」（２P＝2プライ→コードが2層）

100年以上前に創業の三ツ星ベルト株式会社の商標です。
終戦直後に自転車用のタイヤとチューブを製造開始しました。

タイヤの内側スタンプ。


タイヤサイズは以前使っていたタイヤと同じBE（Beaded Edge）耳付き26 X 1 3/4ですが、バイク／モペット、つまりエンジン付き自転車用のタイヤです。

交換後、乗ってみたら予想通りすぐに違いが分かりました。
以前のタイヤは溝（トレッド）が擦切って、まるでスリックタイヤのようでした。
トレッドがないので、転がり抵抗はほとんどありませんでした。
一方、新しいタイヤは深い溝が刻まれており、最初は抵抗感がはっきりと感じられ、音でもはっきりと分かりました。

20年以上セキネ（軽運搬自転車）に乗っていますが、パンクはたった2回だけです。
しかし、ほぼ毎日乗っているため、タイヤの摩耗が激しく、何度も交換しています。
自転車本体の重量は、荷物を積んでいない状態で36kg強（80ポンド）です。
これは56kg（123ポンド）体重の3分の2に相当します。
当然ながら、自転車と荷物が重ければ重いほど、タイヤの摩耗は早くなります。

BE（Beaded Edge）耳付きタイヤは非常に耐久性に優れています。
サイズとデザインのおかげで乗り心地は快適ですが、欠点はW/Oタイヤに比べてタイヤ交換が非常に手間がかかることです。
実際にBEタイヤを交換した経験のある人に聞いてみればわかるでしょう。
しかし、一度交換すれば長期間問題なく使用できるというメリットもあります。

普段、タイヤのサイドウォールを切り落とし、使い古したタイヤを新タイヤのライナーとして使っています。
20年以上愛車に乗っていて、パンクしたのはたった2回だけというのは、おそらくそのお陰かもしれません。
しかし今回は、いかにもニューイングランドのヤンキーらしく、ちょっとした創意工夫を凝らして、古いタイヤを刈込挟の鞘に作り変えました。

祖母がいつも言っていたように、「無駄にしなければ、不足することはない」や「物を大切に（手入れ）しておけば、恩恵をもたらしてくれます。」
まさにその通りです。

また寛大なご寄付 Yさん、どうもありがとうございました。

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10年以上前、Yさんの日米富士フェザー号という珍しい婦人車の連載を投稿しました。
驚く事に2024年10月、Yさんがその自転車を寄付してくださりました。
自転車を分解し、各パーツを一つずつ丁寧に緩衝材で包んで梱包し、複数の箱に分けて送ってくれました。
無事に届くように箱に大文字で「ぶつけるな」・「押すな！」・「上面にモノを乗せるな！！」などマーカーで書いてくれたお陰で無傷で受け取ることが出来ました。

年末年始の長期休暇中に、ようやくこの希少な美しい自転車を開梱して組み立てる時間ができました。
しかし、やっと組み立てた後、困ってしまいました。
それは、自転車に付いている透明なセルロイド製のチェーンケースの展示場所についてです。
セルロイドは経年劣化で脆くなってしまいがちですが今まで大きなヒビ割れがないのが奇跡です。
狭いワークショップで、誤って損傷するリスクがなく、誇らしげに展示できる安全な場所をどうするか困りました。

悩みに悩んだ末に狭いワークショップのなかで安全な場所をやっと見つけました。
しかし、問題は高さが3メートル以上あるということです。
為せば成る！！

壁の一番高いところに滑車を取り付けて一人で自転車を持ち上げてドア上の空いているスペースに設置しました。


正直に言うと、何度かヒヤリハット・危うい状況に陥りました。
日本人の妻に手伝ってもらう選択しもありましたが、この可哀想な主人（←クリック）と同じ目に遭わないよう一人でやることにしました。
そうすれば、何か問題が起きたり物が壊れたりしても、責任は自分しかいません。

今まで、完成車、リム、サドル、風切り、ヘッドバッジ、保証メダル、鑑札、工具、カタログ、ベル、その他の寄付を頂いていました。
時折、これらの寛大な寄付のいくつかを掲載するよう努めます。

Yさん本当にありがとうございました！！！

山口自転車のスマートレディー ママチャリの源 （第5回）

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このシリーズで見てきたように、スマートレディーはママチャリの原型です。
日常使用するように設計された主に婦人用ですが、男女兼用も可能な日本製実用自転車です。

さて、映画『オズの魔法使い』をご覧になったことがありますか？
もしそうなら、悪役のミス・ガルチ（別名：西の悪い魔女）が乗っていた自転車を覚えていますか？

この自転車には、ステップスルーフレーム、直立したライディングポジション、シングルスピード、ロッドブレーキ、サス付き革製サドル、半チェーンケース、リア泥除け、バスケット、荷台など、スマートレディーとほぼ同じ機能が備わっています。

実はこの自転車、私が育った場所のすぐ近くにあるマサチューセッツ州ウォルサム市の「ウォルサム製造会社」で製造された 1900 年製のオリエントというモデルです。

1960年代に米国で育った私は、1982年に初めて日本を訪れるまで、ロッドブレーキの自転車を見たことがありませんでした。
来日して驚きました。
ロッドブレーキの自転車はどこにでもありました。
当時、そのブレーキは鼓膜を突き破るような甲高い音を出すことでよく知られていました。
仲間は、親しみを込めて「西の悪い魔女の自転車」と呼んでいました。
見た目や感触が同じだけでなく、ブレーキの大きな甲高い音が、自転車に乗っているミス・ガルチが箒に乗っている魔女に変身する場面の魔女の背筋がゾクゾクするような叫び声に似ていたからです。

日本では、スマートレディーと同じ基本機能が70年経った今でも健在なのは興味深いことです。
モデルの種類は確かに進化しており、ケーブルブレーキが標準装備され、内装ハブダイナモ式照明、自動オンオフヘッドランプ、電動アシスト、内装3段以上変速ハブ、前後チャイルドシートなどが装備されているモデルもあります。
しかし、低価格帯の新モデルは、付属品（ベル、バスケット、ヘッドランプ、スカートガード、荷台、反射板、スタンド、ロック）付きで、今でも約１万５千円くらいで購入できます。

信頼性が高く、手頃な価格で、用途が広く、これらの自転車はまさに実用的です。
パート1で述べたように、どこにでもあるママチャリは、日本におけるオランダのオマフィエ（おばあちゃん自転車）です。
ママチャリやオランダのオマフィエのような自転車は、ベーシックでシンプル、頑丈、手頃な価格、ローメンテナンス、乗り心地が快適など、多くの点で優れています。
私の言葉を鵜呑みにするのではなく、以下の素晴らしいビデオをご覧ください（英語のみ）。

山口自転車のスマートレディー ママチャリの源 （第4回）

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このシリーズの第1回では、スマートレディーの特徴を見て、
第2回では、考案者の山口自転車製造株式会社の創業者兼社長の娘、山口シズエ氏について見てきました。
第3回では女性の体型とニーズに合わせて設計された機能だけでなく、革命的なマーケティング戦略の”美は創れる”キャッチコピーを見ました。
今回は、スマートレディーをお手頃な価格にした革新的な支払いプランについて見ていきます。

当時、自転車の価格は2か月分の給料も掛かりました。
現代の自動車所有と同様に、自転車登録した後にナンバープレート（鑑札）が取り付けられたのを知っておくことが重要です。

昭和32年（1957年）スマートレディー宣伝を見ましょう.
 

まず左上には、第 2回で取り上げた革新的なマーケティング戦略で使用されたキャッチコピー「美は創れる」を掲げた スマートレディー に乗っている女性がいます。

予約販売のご利用は良い品を安く手軽にお求め出来ます
自転車産業の大革命

（１）予約販売は前以て生産計画を立て必要生産を致しますから原価が安く出来ます。
（２）必要生産は見込生産の様にストックを各所に置きませんから資金が節約され棚ざらし残品は皆無で無駄がはぶけます。
（３）販売ルートを簡素化して能率的に致しますから輸送その他の経費が節約されます。

注: 上記は、TPS (トヨタ生産方式)ジャストインタイムの考え方と非常によく似ています。
ジャストインタイムでは、必要な部品が必要な数量で必要なタイミングで供給されるようになっているので倉庫の建物・在庫管理人材・在庫移動設備などなど不要か最小限。

スマートレディー
価格：　13,500円
予約申し込みの際：　2,500円
残りは毎月：　1,000円
期間：　12ヶ月分割り払い
納品：　第3回払込の際

付属品付：　ベル、荷台、スタンド、下ゴム、錠、籠車、後輪ネット、ランプ、ポンプ、手提嚢、

スマートレディー: 女性の心を掴むために女性により構想した自転車。
体型的、機能的、美的に女性に合うように設計され、「美は創れる」というキャッチコピーとともに、女性が自転車を所有できるような手ごろな支払いプランとともに販売されました。

山口自転車のスマートレディー ママチャリの源 （第3回）

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このシリーズの第1回では、スマートレディーの特徴を見て、
第2回では、考案者の山口自転車製造株式会社の創業者兼社長の娘、山口シズエ氏について見てきました。
今回と次回の第４回で見ていくように、スマートレディーは、女性の体型とニーズに合わせて設計された機能だけでなく、マーケティングの方法でも革命的でした。

スマートレディーの広告に初めて起用されたイメージガールは、有名女優の中村メイコでした。
写真が撮影された当時は22歳で、その前年の昭和30年（1955年）に「田舎のバス」が大ヒットしたばかりでした。

中村メイコと愛車のスマートレディー(昭和31年・1956)

女性に売り込むために設計、販売されたスマートレディーのキャッチフレーズは「美しさは創られる！」でした。
つまり、スマートレディー自転車に乗れば、どんな女性でも身体的に健康になり、より魅力的になれるということを意味していました。
70年前、山口自転車が女性専用に設計する自転車の開発に着手し、美しさは身体的に健康であることから生まれるというマーケティング戦略を活用したという事実は、数十年も時代を先取りしていました。

スマートレディー自転車パンフレットに中村メイコと愛車.

スマートレディーを宣伝した有名人は次の方々もいらっしゃいました。

貝谷　八百子 （バレエダンサー）


山野　愛子 （美容師）

徳川夢声（ラジオとテレビ俳優）の奥さん
※着物で愛車に乗ります。

次回は、より多くの女性が自転車を所有できるように山口自転車の営業チームが導入した革新的な支払いプランについて見ていきます。

山口自転車のスマートレディー ママチャリの源 （第2回）

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前回の「山口自転車のスマートレディー・ママチャリの源　（第1回）」では1956年当時、婦人車は市場の10%にも満たず、自転車に乗れる女性は60%程度しかなかった時代だったことをお伝えしました。

山口自転車工場 は、女性のニーズに応え、自転車乗りが美容運動になり自転車普及を目的とした画期的なモデル「スマートレディー自転車」を出しました。
山口静江さん（下の写真）は、スマートレディコンセプトの立案者です。

まず、1946年に第二次世界大戦後初の衆議院議員に選出された女性政治家の一人であり、女性の権利と解放を強く訴えました。次に、そしておそらくもっと重要なのは、山口自転車の創業者兼社長である父、山口重彦のもとで働いていたことです。スマートレディのコンセプトをお父さん（社長）に提案したのは山口シヅエ氏でした。

「婦人に楽しく乗れる美しい軽快な素晴らしい自転車が値も安く出来ないものかと父（社長）に話しておりました。」

当時、多くの女性は家庭に一台しかなかった男性用の実用車に乗っていました。
（トップチューブ/クロスバーの存在と、ヘッドチューブとシートチューブの長さに注目。）

当時、自転車は2か月分の給料に相当する値段がつき、貴重な財産でした。
結婚は主に見合い結婚（54%）で、女性用の自転車が嫁入り道具の一部になることが多かったです。（下記の写真）

注: 花嫁は背景にいます。
嫁入り道具には、家具、足踏みミシン (右)、洗濯機 (左)、自転車が最前面にあります。
興味深いことに、自転車をよく見ると、偶然にも山口自転車製であることが分かります。
ハンドルに取り外しが簡単で便利な手提籠と取り外しやすい手提げランプを除けば、ステップスルー フレームと低いシート チューブ、手が届きやすい上がりハンドル、白いセルロイド製の握り、風切り、スカート/着物を保護するフル泥除けとチェーンケース、スカート/着物の裾が挟まれぬように後輪の泥除けにガーネット付き、サス付き革製サドル、シートチューブの後ろに携帯用空気入れ（ポンプ） など、スマートレディーと驚くほど似ています。

（下記：　比較用のスマートレディー）

このシリーズの次回では、スマートレディがママチャリの元祖となったことを見ていきます。
ママチャリとは、実用的な日常使いのために設計された国産製の実用自転車、日本におけるオランダの「オマフィー　Omafiets」←（リンク英語のみ）」です。

山口自転車のスマートレディー ママチャリの源 （第1回）

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「昭和自転車（モデル類）④」では1956年当時、婦人車は市場の10%にも満たず、自転車に乗れる女性は60%程度にとどまっていたことに言及しました。
しかし、同年、山口自転車工場が、婦人用モデルに革命をもたらした「スマートレディー」というモデルを生み出しました。
婦人に「美は創れる」というスローガンで自転車乗りが楽しい美容運動になり、自転車文化生活を推奨する変化の先駆けとなったのです。

スマートレディー (1956年)

婦人向けのスマートレディー。
山口自転車工場の言葉を借りて
「美構造と楽しい文化生活の向上を意図し、企業の科学（オートメーション）によって生まれた革命的な近代車で、軽くて丈夫に作られ、車体の寸法、角度、ハンドル、サドルの位置等細部にわたり美容運動に非常に効果のある構造になっております。」

具体的にどのように婦人の心を掴めるように設計されたか、主な特徴を見てみましょう。

ハンドルに取り外しが簡単で便利な美しい手提籠
取り外しやすい手提げランプ
手が届きやすい上がり型ハンドル
セルロイド握り
風切り

婦人の体に合わせ楽に乗用できます。
フレーム：　サドルの高さは標準より約8㎝低い
                 サドル上下調節は約10㎝可能
スカート・着物を着る婦人にはステップスルー型フレームで自転車の乗り降りが楽く
フル泥除けとチェーンケース
最新美術的な感覚による色彩と配色（パステルグリーンとクリームホワイト）　


サス付き革製サドル
シートチューブの後ろに携帯用空気入れ（ポンプ）
スカート・着物の裾が挟まれぬように後輪の泥除けにガーネット付き
前籠に収まれない荷物はリア荷台に縛り付け可能

スマートレディー販売用パンフレット
（注：　中村メイコ）

このシリーズの次回では、スマートレディがママチャリの元祖となったのを見ていきます。
ママチャリとは、実用的な日常使いのために設計された国産製の実用自転車、日本におけるオランダの「オマフィー　Omafiets」←（リンク英語のみ）」です。

宣伝車

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先日、第二次世界大戦終戦80周年を迎えました。

1945年の第二次世界大戦終結後、同年、GHQ（連合国軍総司令部）は日本の自動車メーカーにトラックの製造を許可しましたが、乗用車の生産は禁止されました。
そのため、自転車の需要が高まりました。

メーカーが製品を大衆に届けられるように、特別なトラックが設計されました。
これらは宣伝自動車、略して「宣伝車」と呼ばれていました。
宣伝車がまるで移動式ショールーム、全国を巡回し、潜在的な顧客はメーカーの製品ラインナップを直接見て購入できました。

株式会社山口自転車工場の宣伝車を見てみましょう。

よく見たらトラック内に三つ区分（前部、中部、後部）されていることが分かります。

前部は運転手・乗務員と放送席があります。
宣伝するためにいくつかの拡声器が装備されています。


次は中央部です。
販売で購入と支払いの詳細について話し合うためのテーブルと椅子が備え付けられています。


最後は後部です。
一番広くて自転車が展示されています。

宣伝車は様々なサイズやデザインがありました。

他社の宣伝車を見ましょう。

メヤム自転車（日帝）


光自転車オートバイ

光風自転車


ツノダ自転車

興味深いことに、宣伝車は自転車会社だけにとどまりませんでした。
ハム、カレー、チョコレート、粉ミルク、ソフトミルクキャンディー、歯磨き粉、アイスクリーム、綿製品、毛布、毛糸、セーター、ミシン、スパークプラグ、ラジオ、テレビ、牛乳、ミルクキャラメル、ソース、ウイスキー、ビール、ワインなど、実に多岐にわたる商品が宣伝されていました。

百聞は一見に如かずなのでリンクをクリックして見てください。
屋号でGO！　（6ページあります。）

You Tubeビデオも見て下さい。
昭和３０年代の宣伝車 （前半）
昭和３０年代の宣伝車　（後半）

1950 年代後半から1960 年代前半にかけて、テレビが徐々に一般家庭に普及するにつれ、テレビコマーシャルが広告の主流となり、宣伝車は時代遅れとなり、日本の販売促進方法における独特な時代が終わりを告げました。

【号外】輝いていた昭和の暮らし展

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今年は昭和１００年目。
まもなく開催予定の昭和１００年記念特別展を紹介します。

・「輝いていた昭和の暮らし展」
・藤枝市郷土博物館・文学館
・9月13日（土）～11月3日（月）
・入館料500円
（↓写真をクリックすると拡大します↓）

著名な庶民文化研究家、町田忍氏によるトークショーもあります。
何度かお会いしたことがありますが、昭和時代の話はとても興味深く、聞く度に町田氏の豊富な知識に感銘を受けます。

・「町田忍の昭和展ギャラリートーク」9月13日（土）と11月3日（月）11:00～11:45/14:00～14:45

その他のイベントは写真をクリックすると拡大します。


★ちなみに、昭和自転車も展示予定だそうです！

昭和自転車【山口自転車の広告】

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この間「昭和自転車（モデル類）」の連載では、６つの主要なシングルギアロッドブレーキ自転車モデルを見ました。
下記は山口自転車工場株式会社の昭和27年～30年頃の広告。

「昭和自転車（モデル類）」の連載では、６つのモデルのうち４つが含まれています。

・重運搬車

・軽運搬車

・実用車

・紳士車・軽快車

残りの 2 つのモデル、婦人車と男女兼用車が含まれていないのは、この広告が 1950 年代前半のものであることを考えると、これら 2 つのモデルは需要の少ないモデルであり、1950 年代後半以降まで人気が出なかったためです。